— Выключите диктофон, — Лиза повелительно взглянула на Юрия, и он подчинился. — Да, все так. Но об этом я говорить не буду… Пишите, о чем хотите. О моих нарядах, о развлечениях. Называйте меня прожигательницей жизни, девушкой без комплексов. Выдумайте про меня любую грязь. Я вас не засужу. Но про больных детей, которым я оплатила лечение — ни строчки. Пусть это будет наш большой секрет.
— Почему?
— Подруги и друзья не поймут, — Лиза бешено рассмеялась и резко притихла. — Напишите, что я потратила баснословные деньги на бриллианты.
— Какие бриллианты?
— На свете мало бриллиантов? Да что мудрить? Вы в фотошопе их спокойно нарисуете.
— Вы — удивительная девушка. Но что я скажу Перовым? Они настаивали на статье.
— Напомните им, что я просила их никому не рассказывать о лечении Марины. Если девочке снова понадобится помощь, они знают мой номер телефона. Закроем тему.
— Редактор ждет от меня большую статью на целую полосу. О вашей биографии я уже писал, и о вашей работе на мясокомбинате, и о вашей победе на конкурсе красоты. Позавчера я выложил маленькую заметку на сайт газеты о том, как вы классно отбрили Семена Верховцева на открытии «Модного улета». Попробуем вместе выбрать сочную тему для статьи. Жду ваших предложений.
— Напишите о моем женихе! Поместите на полосу интервью с ним. Сделайте эффектную фотографию, — Лиза покрутила головой, ища мое убежище. — Тиша! Я знаю, что ты рядом. Уверена, ты с самого начала нас подслушивал. Выходи из тени.
Я вышел из-за темно-синей дверной шторы, с которой сливался мой бархатный спортивный костюм.
Юрию стало не по себе от мысли, что за ним велась слежка. Увидев меня, он от испуга завалился на спинку дивана.
— Добрый день, — неласковым голосом произнес я.
— Д-день д-добрый, — Юрий не мог привыкнуть к моему присутствию.
Его интуиция кричала: «Беги со всех ног. Хищник рядом».
— Лизонька, лапушка, может обойдемся без интервью со мной, — я поддержал встававшую с дивана Лизу. — К фотосессии я сегодня тоже не готов.
Девушка недовольно повела носиком, но под моим слегка подсвеченным взглядом она все же одобрила мой отказ.
— Сфотографируйте интерьер комнат, — Лиза мигом придумала задание для Юрия. — Отдельно возьмите крупным планом статуэтки, картины. Я расскажу, что сколько стоит. Подразним жуликов. Им все равно не по зубам мое имущество. Помню, вы писали о нашей службе безопасности.
— Ваш начальник охраны фигурирует в каждом номере газеты. Неделю назад я делал с ним очередное интервью. Мы говорили о его клубе исторической реконструкции «Самураи» и о японской диаспоре.
— А вот и он. Легок на помине, — Лиза обратила внимание Юрия на Сатибо, вошедшего бесшумно как вампир. — Не хотите снова о нем написать?
— К сожалению, у нас в редакции установлен лимит на каждую персону кроме мэра. Главный редактор и так меня поругивает за то, что вы и некоторые ваши сотрудники стали чересчур популярными персонажами. Вопреки требованию начальства я все же задам Сатибо один вопрос. Дело в том, что в редакцию поступает шквал звонков. Читатели интересуются, когда ваша сестра — гейша возобновит выступления в клубе «Дырявый Джо». Волочаровцы с нетерпением ждут от нее новой шоу-программы. Звонил сам мэр. Сказал, что он страстный поклонник творчества Юми. Я и сам, честно говоря, пару раз с премии покупал билеты на ее шоу.
— Юми выступит, когда Лиза ей разрешит, — Сатибо поздно сообразил, что слишком фамильярно упомянул госпожу при постороннем человеке и попытался залакировать промашку. — Наша начальница придерживается высоких моральных принципов и требует того же от подчиненных.
— Лизавета Филипповна, разрешите Юми выступать в клубе, — взмолился журналист.
— Мне надо подумать, обстоятельно поговорить с самой Юми, — в Лизе проснулась обида на Джаника Саркисова. — Вы должны меня понять, Юра. Когда заместитель главного технолога мясокомбината, без пяти минут главный технолог, танцует стриптиз, причем об ее шоу известно всему Волочаровскому району, это бросает тень на деловую репутацию предприятия.
— А мне кажется, да и не только мне, а всем моим друзьям, что шоу Юми служит отличной рекламой продукции комбината. Особенно — эротической серии мясных деликатесов. У вашей сотрудницы талант. На ее представления выстраиваются очереди. Люди толпятся в дверях клуба, чтобы хоть издали посмотреть, как она танцует. Сейчас поклонники Юми очень расстроены. Они боятся больше не увидеть ее на сцене. Спрашивают журналистов — что случилось. А мы не знаем, что ответить.
— Ничего пока не отвечайте. Я подумаю. Скоро сообщу вам о своем решении, — произнеся несколько отрывочных фраз, Лиза приняла телефонный звонок. — Тиша, Сатибо, покажите Юре антикварную гостиную, — поручила она. — Мне нужно поговорить с поставщиком запчастей для промышленного оборудования.
Войдя в старую гостиную, Юрий приготовился снимать.
— Ну и ну! — заинтригованно воскликнул он, посмотрев на обстановку комнаты уже не через видоискатель, а своими глазами.
Опустив фотоаппарат на грудь, Юрий вытянул вперед руки и пошел, пошатываясь как зомби, к кушетке Лаврентия.
— У вас, ребята, тут четко ощущается потусторонняя активность, — определил гость.
Я подошел к нему.
В следующую долю секунды произошло страшное: откуда ни возьмись, как будто с потолка, на Юрия обрушился Лаврентий и, прижав парнишку к полу вниз лицом, схватил его зубами за шею. Не сумев оттащить агрессора (руки прошли сквозь призрачное тело), я вырвал из-под него журналиста, не позволил вонзить клыки глубже и повредить сухожилия или трахею. Лаврентий закинул подскочившего Сатибо в открытый камин, шлепнул меня окровавленной ладонью по губам и исчез.