— Если подумать часа два-три, все проанализировать с нашей первой встречи, то я обязательно сделаю вывод, что так, как тебя, я еще никогда не любила. Так нежно, так доверительно… Ты стал мне родным, Тишуля. Я на все готова ради тебя. Хочешь, укуси меня и попробуй моей крови, — Лиза откинула волосы на спину и наклонила голову. — Делай со мной все, что тебе угодно. Я твоя навеки!
— Я не буду тебя кусать. Ты не представляешь, насколько это больно, — я показал Лизе клыки. — Над твоим главным предложением обещаю подумать… И ты поразмысли хоть денек, — я надеялся, что когда Лиза проспится, она передумает продолжать скользкий разговор. — На Сатибо и Семене свет клином не сошелся. В городе полно хороших молодых людей. Оглянись вокруг. Посмотри хотя бы на журналиста Шмыгина. Славный парнишка, и глаз с тебя не сводил на балу.
— Я тебе не нравлюсь? Так и скажи.
— Ты мне очень нравишься, Лизонька. Пойми, я просто не хочу, чтобы ты привыкла к вампиру. Боюсь навсегда выдернуть тебя из человеческого общества… В своих дневных кошмарах я вижу тебя одну посреди пустыни.
— Да, я в пустыне. И видишь, я все топчу, топчу последние травинки вокруг себя, и получаю от этого удовольствие. Раздавлю очередную ядовитую букашку, размажу скорпиона и впадаю в экстаз. Потому что мне не нужна жалкая былинка, мне нужна надежда и опора. Прикинь, я мечтаю о великой любви… о которой в твои времена писали гении, а сейчас пишут, пожалуй, только авторы бульварных романов.
— Я перестал о ней мечтать много лет назад.
— Может, еще не поздно снова научиться, — Лиза обняла мою короткую шею левой рукой и поцеловала меня в губы.
Ее правая рука оказалась у меня в штанах.
— Поздно, Лиза, — я отлепил девушку от себя и поднялся вместе с ней с кровати. — Ступай баиньки. Утро вечера мудренее. Верю, ты проснешься и поймешь, что я не тот, кто тебе нужен. Я всегда буду твоим верным другом, буду оберегать тебя пусть даже издали. Обещай мне подумать еще, — если бы я не выставил Лизу за дверь, что было не очень-то вежливо, она бы увидела, что мое тело вопреки словам поспешно отозвалось на ее ласку и приняло заманчивое предложение без оговорок.
— Хорошо. Я подумаю. До завтра, моя прелесть, — услышал я из коридора.
Что же это со мной творится? Вернее, что это я творю? То стараюсь всеми правдами и неправдами привязать к себе хозяйку мясокомбината, а когда желанный приз оказывается в моих руках, я выкидываю его в окошко под давлением внезапно пробудившейся совести?
Утро для меня было весьма беспокойным. Я не находил себе места во дворце, мучаясь от плотского желания.
Наверное, вредно перекармливать вампиров. Когда наша жажда крови утолена с лихвой, нас тянет на другого рода охоту. Хочется любви в самом низком значении этого слова.
А может, еда ни при чем? Или она виновата частично. Вдруг племенных быков пичкают специальными стимуляторами, чтобы из них выходили хорошие производители? Если так, с бычьей кровью придется завязать хотя бы на время.
«Страшновато жить в мире, где без лекарств мужчины не могут быть мужчинами, и даже быки не могут быть быками… Тихон Игнатьевич, поменьше верьте рекламе!» — мысленно говорил я сам с собой, набирая на экране айфона номер Кристины.
С Лизой мы разминулись. По понедельникам в восемь утра на мясокомбинате проходила планерка. Я же проснулся в десятом часу. СМС-сообщением Лиза разрешила мне посетить «ради интереса» СПА-кабинет в салоне красоты, и поручила Мираи отвезти меня в заведение Кристины.
Она не подозревала о том, на какие именно процедуры я так спешил.
Кристина поняла мои намерения с порога.
— Я знала, что ты придешь, — хозяйка салона вышла ко мне в белом халате, с бумажной шапочкой на голове и пригласила в массажный кабинет без окон.
Вранье! Удивленный взгляд Кристины говорил о том, что она не рассчитывала на скорое свидание.
— Займемся оздоровительными процедурами? — лукаво улыбнулся я.
У нас все получилось очень современно: по-быстрому, без комплиментов, да и вообще без слов.
Моя новая поклонница не была невинной девочкой, запутавшейся в чувствах. Профессиональную куртизанку необязательно жалеть. Совесть не кусала меня за то, что я использовал Кристину как громоотвод.
Я сознательно игнорировал ее чувства, отчетливо проступавшие под маской безразличия. Кристина радовалась молодому любовнику, как всякая женщина в годах с потрепанной судьбой. Думала ли она сама, что неожиданно влюбилась? Пусть так, мне было наплевать.
Где-то в темной глубине моей души всколыхнулась гордость самца, отымевшего самку соперника. Видел бы нас Джаник Саркисов! Из его дырявой памяти еще не вылетело, кто я. Одним единственным поступком в жизни он заслужил мою признательность на полминуты. Тем, что выполнил просьбу Сатибо и не рассказал никому, даже своей «гражданской жене», о вампире, которого взяла на поруки хозяйка мясокомбината.
В коридоре салона красоты мне навстречу попалась утеплившаяся по-осеннему Альбина. На ее плечах висело распахнутое серое пальто, на шее мотком веревки болтался мятый шарфик, на ногах поскрипывали еще не разношенные сапожки из искусственного войлока.
— Тихон! Что ты тут делаешь? — заметив меня краем глаза, девушка прервала набор СМС-сообщения.
— У меня был сеанс интимного массажа, — я преподнес правду как шутку.
— А я записалась на стрижку. Надо волосы подровнять, — голос Альбины дважды подпрыгнул, как будто она ехала на велосипеде и преодолела пару ухабов. — Следи за глазами, — заботливо напомнила она.